Coronel, Región del Biobío.- En una emotiva ceremonia, la Corporación Nacional Forestal -CONAF-, y la Corporación Chilena de la Madera -Corma-, conmemoraron el Día del Brigadista Forestal, instancia marcada por el reconocimiento al trabajo y compromiso de quienes enfrentan los incendios forestales en la Región del Biobío.
Durante la jornada se rindió homenaje a brigadistas destacados de CONAF y de las empresas forestales, valorando su liderazgo y desempeño en terreno durante la reciente emergencia que afectó a la zona. Asimismo, se realizó un minuto de silencio en memoria de las personas que perdieron la vida en las comunas de Penco y Tomé.
El delegado presidencial regional, Eduardo Pacheco, destacó la valentía y entrega de quienes cumplen esta labor en condiciones extremas. “Quiero reconocer profundamente el compromiso de cada brigadista que arriesga su vida por proteger a nuestras comunidades. Como Estado, reafirmamos nuestro compromiso con la prevención, con el fortalecimiento de las capacidades de respuesta y con el apoyo permanente a quienes cumplen esta fundamental labor”, señaló.
Asimismo, la gerenta regional de CORMA Biobío-Ñuble, Margarita Celis, relevó la importancia del trabajo colaborativo entre el sector público y privado para la prevención y combate de los incendios forestales. “La alianza público-privada es el camino para enfrentar de mejor manera estas emergencias. Este es un día de reflexión, que recuerda a los brigadistas que han perdido la vida y que nos convoca, en todas las regiones del país, a redoblar los esfuerzos en prevención”.
Y agregó, “El desafío que tenemos como país es mayor: avanzar hacia una prevención más institucional, reducir la ocurrencia de incendios y fortalecer nuestras ciudades, incorporando la variable de riesgo en el ordenamiento territorial para, así, adaptarnos con mayor resiliencia a los efectos del cambio climático”.
En la instancia, además, se reconoció especialmente a 15 brigadistas de CONAF que, pese a haber perdido sus viviendas y pertenencias a causa de los últimos incendios, continuaron en la primera línea del combate, demostrando una profunda vocación de servicio.
El director regional de CONAF, Esteban Krause, añadió que “esta ha sido una de las temporadas más complejas que nos ha tocado vivir como región, pero nuestras brigadas han demostrado preparación, profesionalismo y un fuerte sentido de servicio público. Ellos representan los más altos valores institucionales de CONAF. Eso me hace admirar aún más su trabajo”.
La ceremonia también incluyó un reconocimiento a Bomberos de Chile y a las Brigadas de Refuerzos de Incendios Forestales (Brifes) del Ejército de Chile, que apoyaron las labores de combate y resguardo durante la contingencia, reforzando el trabajo coordinado entre instituciones.
Víctor Hooper, Jefe de Brigada de CONAF, declaró que “sumándome a las palabras de las autoridades, quiero dar las gracias a todos los brigadistas por su importante labor en este trabajo. Sabemos que es una labor difícil de llevar, pero destaco el compromiso y el poder cuidar vidas, bosques y el medio ambiente. Esta última semana ha sido de bastante trabajo y movimiento y solamente me queda sumarme al agradecimiento”.
A su vez Roberto Pérez, Coordinador de Brigada helitransportada base literal Forestal Arauco, agregó “llevo 23 temporadas en esta labor. Lamentablemente con el cambio climático los incendios han pasado a quinta generación y los avances son muy rápidos y violentos. En este contexto hemos trabajado resguardando la seguridad del personal y lo adaptamos según cómo se comporta el incendio. Cuando tenemos complicaciones, el mismo incendio nos da la pauta de cómo trabajar. El aprendizaje ha sido amplio. Saber qué tan violento es y los tipos de vientos que corren. Somos una brigada helitransportada, trabajamos desde las siete de la mañana hasta las nueve de la noche, luego llega un turno de reemplazo y sigue con el trabajo realizado durante el día. Es una experiencia muy bonita, pero muy sacrificada”.
La conmemoración concluyó con un llamado a fortalecer el compromiso colectivo con la prevención y el cuidado del entorno, honrando la memoria de quienes han partido y reconociendo la labor de quienes, día a día, enfrentan el fuego en defensa del territorio.
Finalmente, cabe señalar que el Día del Brigadista Forestal en Chile tiene su origen en la tragedia ocurrida el 15 de febrero de 2009, cuando un helicóptero que trasladaba brigadistas forestales se accidentó en el sector Polhuin, comuna de Chanco, en la Región del Maule, mientras se dirigía a combatir un incendio forestal, falleciendo sus 13 ocupantes. Desde entonces, esta fecha recuerda el sacrificio de quienes han perdido la vida en el cumplimiento de su deber.
